Η εμφάνιση μυρμηγκιών στην κουζίνα, ειδικά τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες, αποτελεί ένα συχνό πρόβλημα για τα περισσότερα νοικοκυριά. Αν και πρόκειται για εξαιρετικά εργατικά και ωφέλιμα για τη φύση έντομα, η παρουσία τους στους εσωτερικούς χώρους και ειδικά στα σημεία αποθήκευσης και προετοιμασίας τροφίμων, εγκυμονεί κινδύνους για την υγιεινή του σπιτιού, καθώς είναι πιθανό να μεταφέρουν επιβλαβή μικρόβια.
Τα έντομα αυτά εισβάλλουν από παράθυρα, χαραμάδες στους τοίχους ή κάτω από τις πόρτες με έναν ξεκάθαρο στόχο: την αναζήτηση τροφής. Ελάχιστα ψίχουλα ή σταγόνες από κάποιο ρόφημα είναι αρκετά για να προσελκύσουν, με επιμονή και οργάνωση, ολόκληρες αποικίες. Η βασική γραμμή άμυνας παραμένει η σχολαστική καθαριότητα του χώρου, ώστε να μην μένει τίποτα εκτεθειμένο. Ωστόσο, όταν το πρόβλημα επιμένει, υπάρχουν αποτελεσματικές και απολύτως φυσικές λύσεις απώθησης – όχι εξόντωσης – οι οποίες αντικαθιστούν τα βαριά και τοξικά χημικά σπρέι.
Η κιμωλία αποτελεί μια παραδοσιακή λύση, καθώς περιέχει ανθρακικό ασβέστιο που απωθεί τα μυρμήγκια. Μια γραμμή στην είσοδό τους ή λίγη τριμμένη σκόνη στο σημείο εισβολής λειτουργεί αποτρεπτικά. Βέβαια, απαιτείται προσοχή σε σπίτια με μικρά παιδιά για την αποφυγή κατάποσης.
Παράλληλα, ο χυμός λεμονιού, λόγω της οξύτητάς του, αποτελεί ισχυρό φυσικό απωθητικό, καθώς τα μυρμήγκια απεχθάνονται τις ξινές και πικρές μυρωδιές. Ο ψεκασμός στα σημεία εισόδου, η τοποθέτηση φλουδών ή το σφουγγάρισμα με νερό και φυσικό χυμό τα κρατά σε απόσταση. Χρειάζεται, ωστόσο, μέτρο, καθώς η φυσική ζάχαρη του φρούτου μπορεί να φέρει τα αντίθετα αποτελέσματα αν ο χυμός μείνει αδιάλυτος για καιρό σε επιφάνειες.
Μία από τις πιο οικονομικές μεθόδους είναι το επιτραπέζιο αλάτι. Διαλύοντας αλάτι σε βραστό νερό και τοποθετώντας το μείγμα, αφού κρυώσει, σε ένα μπουκάλι ψεκασμού, δημιουργείται ένα εξαιρετικό απωθητικό για τις γωνίες απ’ όπου εισέρχονται. Αντίστοιχη δράση έχει και το λευκό ξύδι, του οποίου τη μυρωδιά τα έντομα δεν αντέχουν. Ένα διάλυμα με ίση ποσότητα νερού και ξυδιού – το οποίο μπορεί να εμπλουτιστεί με σταγόνες αιθέριου ελαίου – είναι ιδανικό για ψεκασμό σε παράθυρα και πόρτες.
Η έντονη μυρωδιά των μπαχαρικών λειτουργεί εξίσου αποτρεπτικά. Τριμμένη κανέλα, γαρύφαλλο ή μερικές σταγόνες από το αντίστοιχο αιθέριο έλαιο στα περάσματα των εντόμων, προσφέρουν άμεση λύση χαρίζοντας παράλληλα ευχάριστη μυρωδιά στον χώρο. Εξαιρετικά αποτελεσματική είναι και η μέντα, ένα φυσικό εντομοαπωθητικό. Ένα μείγμα από 250 ml νερού με δέκα σταγόνες αιθέριου ελαίου μέντας, ψεκασμένο δύο φορές την ημέρα στις εισόδους, επαρκεί για να λύσει το πρόβλημα.
Τέλος, το πιπέρι, τόσο το μαύρο όσο και το καγιέν, θεωρείται άκρως απωθητικό για τα μυρμήγκια. Μπορεί να εφαρμοστεί απευθείας ως σκόνη στις περιοχές που συχνάζουν ή διαλυμένο σε νερό για συχνούς ψεκασμούς. Αξίζει, ωστόσο, να σημειωθεί με ιδιαίτερη προσοχή πως η συγκεκριμένη μέθοδος με το πιπέρι αντενδείκνυται αυστηρά για νοικοκυριά που διαθέτουν κατοικίδια ζώα.