Την έντονη ανησυχία του για τη συνεχή και δραματική συρρίκνωση που καταγράφει η ελληνική καπνοπαραγωγή εκφράζει με επίσημη παρέμβασή του ο βουλευτής Λάρισας του ΣΥΡΙΖΑ – Προοδευτική Συμμαχία, Βασίλης Κόκκαλης. Ο Θεσσαλός πολιτικός προχώρησε στην κατάθεση σχετικής ερώτησης προς τον Υπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, ζητώντας τη λήψη συγκεκριμένων και άμεσων πρωτοβουλιών με σκοπό τη στήριξη του κλάδου, καθώς και τη θωράκιση των καπνοπαραγωγικών περιοχών της χώρας από την οικονομική μαρασμό.
Στο κείμενο της ερώτησής του, ο κ. Κόκκαλης υπογραμμίζει με έμφαση ότι η καπνοκαλλιέργεια εξακολουθεί να αποτελεί τη βασική και αναντικατάστατη πηγή εισοδήματος για χιλιάδες αγροτικές οικογένειες. Το πρόβλημα εμφανίζεται εντονότερο στις ορεινές και μειονεκτικές περιοχές της Μακεδονίας και της Θράκης, όπου οι εναλλακτικές επιλογές για άλλες καλλιέργειες παραμένουν εξαιρετικά περιορισμένες, κυρίως εξαιτίας του μικρού και έντονα κατακερματισμένου κλήρου που διαθέτουν οι παραγωγοί.
Όπως επισημαίνει ο Λαρισαίος βουλευτής, η παραγωγή των ονομαστών ανατολικών καπνών και ιδιαίτερα της ποικιλίας του μπασμά, έχει συμβάλει διαχρονικά και καθοριστικά στη διατήρηση της απασχόλησης στην περιφέρεια, ενισχύοντας την κοινωνική συνοχή και κρατώντας ζωντανή την οικονομική δραστηριότητα στην ελληνική ύπαιθρο.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια ολόκληρος ο παραγωγικός κλάδος βρίσκεται αντιμέτωπος με μια σειρά από σοβαρότατες προκλήσεις που απειλούν την ίδια του την επιβίωση. Μεταξύ αυτών, ο κ. Κόκκαλης αναδεικνύει την αποσύνδεση των ενισχύσεων, την κατακόρυφη αύξηση του κόστους παραγωγής, τη συνεχή γήρανση του αγροτικού πληθυσμού, τη διαχρονική πλέον έλλειψη εργατών γης, αλλά και την πλήρη απουσία ενός ολοκληρωμένου, στρατηγικού σχεδίου για το μέλλον της καπνοκαλλιέργειας στη χώρα μας.