Ο αριθμός των ανθρώπων ηλικίας 100 ετών και άνω στην Ιαπωνία ξεπέρασε για πρώτη φορά τις 100.000, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι στην Ιαπωνία ζουν πλέον 107.677 αιωνόβιοι, ο μεγαλύτερος αριθμός στον κόσμο, με τις γυναίκες να αποτελούν το 88% των υπεραιωνόβιων. Η γηραιότερη γυναίκα είναι η Φούγιο Κισιμότο, 114 ετών, από την πόλη του Κιότο, ενώ ο γηραιότερος άνδρας είναι ο Χικάρου Κάτο, 112 ετών, από το Κουμαμότο.
Ο υπουργός Υγείας Κενιτσίρο Ουένο δήλωσε «ιδιαίτερα χαρούμενος που τόσο πολλοί άνθρωποι ζουν μια μακρά, υγιή και δραστήρια ζωή», αποδίδοντας το γεγονός, μεταξύ άλλων, στην πρόοδο της ιατρικής και της τεχνολογίας. Ωστόσο, προειδοποίησε παράλληλα για την πρόκληση που αντιμετωπίζει η χώρα όσον αφορά τη διατήρηση ενός βιώσιμου συστήματος κοινωνικής ασφάλισης.
Διατροφή και τρόπος ζωής
Οι ειδικοί αποδίδουν τη μακροζωία των Ιαπώνων σε σειρά παραγόντων, μεταξύ των οποίων η υγιεινή διατροφή και ο δραστήριος τρόπος ζωής. Η διατροφή στο νησιωτικό κράτος βασίζεται κυρίως στα ψάρια, τα λαχανικά και το ρύζι και περιλαμβάνει λιγότερα κορεσμένα λιπαρά σε σύγκριση με πολλές δυτικές διατροφές.
Οι ηλικιωμένοι επίσης περπατούν τακτικά, χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς, κάνουν ποδήλατο και ασκήσεις διατάσεων.
Η Ιαπωνία γερνά δημογραφικά εδώ και χρόνια και, όπως παρατηρεί το BBC, οι πωλήσεις πανών ακράτειας για ενηλίκους ξεπερνούν εκείνες των βρεφικών πανών, εδώ και μία δεκαετία.
Οι εταιρείες έχουν επίσης αναπτύξει νέα προϊόντα που απευθύνονται στους ηλικιωμένους, μεταξύ των οποίων ένας μηχανοκίνητος εξωσκελετός που υποβοηθά την κίνηση διαφόρων μερών του σώματος, καθώς και γυαλιά που προσαρμόζουν αυτόματα την εστίασή τους.
Το δημογραφικό ζήτημα
Για να μπορεί ένας πληθυσμός να ανανεώνεται, κάθε γυναίκα πρέπει να γεννά κατά μέσο όρο 2,1 παιδιά. Πέρυσι, ο συνολικός δείκτης γονιμότητας της Ιαπωνίας υποχώρησε στο ιστορικό χαμηλό του 1,14.
Ο συνολικός πληθυσμός εκτιμάται ότι θα μειωθεί στα 87 εκατομμύρια έως το 2070, καταγράφοντας πτώση 30% σε σχέση με το ανώτατο επίπεδο των 128 εκατομμυρίων που είχε σημειωθεί το 2008, σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Ερευνών Πληθυσμού και Κοινωνικής Ασφάλισης.
Οι κάτοικοι ηλικίας 65 ετών και άνω αποτελούν σήμερα περίπου το 30% του πληθυσμού και αναμένεται να πλησιάσουν το 40% έως το 2070.
Οι ιαπωνικές Αρχές έχουν χαρακτηρίσει την τάση αυτή «υπαρξιακή κρίση», ενώ η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι έχει περιγράψει τη δημογραφική συρρίκνωση ως «σιωπηλή κατάσταση έκτακτης ανάγκης».
Το 2025, ο συνολικός πληθυσμός της Ιαπωνίας μειώθηκε στις 45 από τις 47 νομαρχίες της χώρας, ενώ ο ρυθμός της μείωσης επιταχύνεται.
Τα πολυάριθμα κυβερνητικά προγράμματα και οι επιδοτήσεις που αποσκοπούν στο να ενθαρρύνουν τους νέους να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά δεν φαίνεται να οδηγούν σε αύξηση των γεννήσεων.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι λόγοι είναι σύνθετοι και εκτείνονται από τη μείωση του αριθμού των γάμων και την αυξημένη συμμετοχή των γυναικών στην αγορά εργασίας έως το ολοένα υψηλότερο κόστος ανατροφής των παιδιών.
Παρότι η μετανάστευση έχει αυξηθεί τα προηγούμενα χρόνια, οι αλλοδαποί εξακολουθούν να αποτελούν μόλις περίπου το 3% του πληθυσμού, ενώ παράλληλα καταγράφεται πιο έντονη αντίθεση στην υποδοχή περισσότερων μεταναστών.
Τα «άλματα» των αριθμών
Οταν η Ιαπωνία ξεκίνησε την καταγραφή των αιωνόβιων το 1963, εντοπίστηκαν μόλις 153 άνθρωποι ηλικίας 100 ετών και άνω. Ο αριθμός τους έφθασε τους 1.000 το 1981 και τους 10.000 έως το 1998.
Τα πιο πρόσφατα στοιχεία δημοσιοποιήθηκαν ενόψει της ετήσιας εθνικής εορτής της Ιαπωνίας για τον «Σεβασμό προς τους Ηλικιωμένους», κατά την οποία η κυβέρνηση τιμά όσους συμπληρώνουν τα 100 τους χρόνια, αποστέλλοντάς τους προσωπική επιστολή και ένα παραδοσιακό κύπελλο για σάκε.
Μελέτες έχουν κατά το παρελθόν αμφισβητήσει την αξιοπιστία των στοιχείων για τους αιωνόβιους παγκοσμίως, υποστηρίζοντας ότι λάθη στα δεδομένα, αναξιόπιστα δημόσια αρχεία και η απουσία πιστοποιητικών γέννησης ενδέχεται να ευθύνονται για την καταγραφή διογκωμένων αριθμών.
Το 2010, κυβερνητικός έλεγχος στα οικογενειακά μητρώα της Ιαπωνίας αποκάλυψε περισσότερους από 230.000 πολίτες οι οποίοι εμφανίζονταν καταγεγραμμένοι ως ηλικίας 100 ετών και άνω, αλλά δεν μπορούσαν να εντοπιστούν. Ορισμένοι από αυτούς είχαν πεθάνει ακόμη και δεκαετίες νωρίτερα.
Η λανθασμένη καταμέτρηση αποδόθηκε στις ελλείψεις στην τήρηση των αρχείων, καθώς και σε υποψίες ότι ορισμένες οικογένειες ενδέχεται να είχαν προσπαθήσει να αποκρύψουν τον θάνατο ηλικιωμένων συγγενών τους προκειμένου να συνεχίσουν να εισπράττουν τις συντάξεις τους.
Πηγή: kathimerini.gr