Γράφει ο Δ. Βαρακλιώτης…
Η Θεσσαλία προβάλλεται συστηματικά τα τελευταία χρόνια ως ένας ισχυρός τουριστικός προορισμός, με επίκεντρο τα Μετέωρα, το Πήλιο, τον Βόλο, τις Σποράδες, τη Λίμνη Πλαστήρα και τον Όλυμπο. Οι ίδιες περιοχές κυριαρχούν σε διαφημιστικές καμπάνιες, εκθέσεις, τουριστικά φυλλάδια και χρηματοδοτήσεις. Την ίδια στιγμή, όμως, μια περιοχή με τεράστιο ιστορικό, αρχαιολογικό, φυσικό και θρησκευτικό πλούτο παραμένει σχεδόν εξαφανισμένη από κάθε σοβαρό σχεδιασμό: τα Φάρσαλα.
Η εικόνα αυτή δεν είναι τυχαία ούτε μπορεί πλέον να δικαιολογηθεί ως απλή αμέλεια. Πρόκειται για μια διαχρονική πολιτική επιλογή εγκατάλειψης της νοτιοδυτικής Θεσσαλίας από την Περιφέρεια Θεσσαλίας αλλά και για μια αποτυχημένη τοπική διαχείριση που δεν κατάφερε ποτέ να διεκδικήσει δυναμικά όσα δικαιούται η περιοχή.
Τα Φάρσαλα είναι ένας τόπος με ιστορία χιλιάδων ετών, ταυτισμένος με την αρχαία Φθία, την πατρίδα του Αχιλλέα και των Μυρμιδόνων. Διαθέτουν την Ακρόπολη της αρχαίας Φαρσάλου, αρχαία τείχη, μυκηναϊκούς τάφους, το κάστρο της Καλλιθέας, τις πηγές του Απιδανού, βυζαντινά μνημεία και σημαντικούς θρησκευτικούς προορισμούς όπως η ιστορική Μονή Παναγίας Δεμερλιώτισσας. Κι όμως, αυτός ο πολιτιστικός πλούτος παραμένει σχεδόν άγνωστος στο ευρύ κοινό, επειδή ποτέ δεν υπήρξε σοβαρό σχέδιο ανάδειξης και ένταξης της περιοχής στον τουριστικό χάρτη της Θεσσαλίας.
Την ώρα που εκατομμύρια ευρώ διοχετεύονται διαρκώς στους ίδιους τουριστικούς προορισμούς, τα Φάρσαλα αντιμετωπίζονται σαν μια περιοχή δεύτερης κατηγορίας. Η Περιφέρεια Θεσσαλίας επενδύει ξανά και ξανά στα ίδια σημεία προβολής, δημιουργώντας μια άνιση ανάπτυξη δύο ταχυτήτων: από τη μία οι προνομιούχοι τουριστικοί προορισμοί και από την άλλη ολόκληρες περιοχές που μένουν εκτός σχεδιασμού, χωρίς υποδομές, χωρίς προβολή και χωρίς προοπτική.
Ακόμη πιο προκλητικό είναι το γεγονός ότι τα Φάρσαλα διαθέτουν στρατηγική γεωγραφική θέση που θα μπορούσε να τα μετατρέψει σε σημαντικό τουριστικό κόμβο. Βρίσκονται κοντά στο αεροδρόμιο της Νέας Αγχιάλου, που αποτελεί βασική πύλη εισόδου διεθνών επισκεπτών στη Θεσσαλία, ενώ σε μικρή απόσταση βρίσκεται και ο σιδηροδρομικός σταθμός Παλαιοφαρσάλου, ένας από τους σημαντικότερους συγκοινωνιακούς κόμβους της χώρας. Από τον σταθμό αυτό διέρχονται καθημερινά χιλιάδες διεθνείς επισκέπτες, ιδιαίτερα τουρίστες από την Κίνα που ταξιδεύουν προς τα Μετέωρα, χωρίς όμως να υπάρχει ούτε στοιχειώδης οργανωμένη προσπάθεια ώστε αυτοί οι άνθρωποι να γνωρίσουν τα Φάρσαλα, τα μνημεία τους, τη θρησκευτική τους κληρονομιά και τις φυσικές ομορφιές της περιοχής.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, τα Φάρσαλα παραμένουν εγκλωβισμένα και οδικά. Βρίσκονται ανάμεσα σε δύο μεγάλους εθνικούς άξονες, χωρίς σύγχρονη και ασφαλή σύνδεση με αυτούς. Η περιοχή παραμένει ουσιαστικά αποκομμένη, λες και η πολιτεία αποδέχθηκε σιωπηλά ότι δεν αξίζει να συμμετέχει ισότιμα στην αναπτυξιακή προοπτική της Θεσσαλίας.
Η πραγματικότητα είναι σκληρή. Όταν μια περιοχή με τόσο βαριά ιστορική και πολιτιστική κληρονομιά μένει εκτός τουριστικής στρατηγικής, δεν φταίει ο τόπος. Φταίνε οι πολιτικές επιλογές. Φταίει η λογική ενός συγκεντρωτικού μοντέλου ανάπτυξης που ανακυκλώνει συνεχώς τους ίδιους προορισμούς και αδιαφορεί για την ισόρροπη ανάπτυξη της περιφέρειας. Φταίει επίσης και η απουσία πίεσης και διεκδίκησης από την τοπική αυτοδιοίκηση, η οποία εδώ και χρόνια αδυνατεί να επιβάλει την παρουσία των Φαρσάλων στον δημόσιο και τουριστικό σχεδιασμό.
Τα Φάρσαλα δεν ζητούν προνόμια. Ζητούν το αυτονόητο: να σταματήσουν να είναι ο ξεχασμένος τόπος της Θεσσαλίας. Ζητούν ίση αντιμετώπιση, ουσιαστικές υποδομές, οργανωμένη προβολή και έναν πραγματικό αναπτυξιακό σχεδιασμό που να αξιοποιεί την ιστορία, τη φύση και την πολιτιστική τους ταυτότητα.
Γιατί όσο η Περιφέρεια Θεσσαλίας συνεχίζει να επενδύει μόνο σε λίγους βιτρινάτους προορισμούς, τόσο θα διευρύνεται η αίσθηση ότι υπάρχουν περιοχές δύο κατηγοριών μέσα στην ίδια τη Θεσσαλία.
*Το άρθρο συντάχθηκε από τον Δημήτρη Βαρακιώτη, πιστοποιημένο στο Online Marketing Fundamentals in Tourism από τη Google, στο πλαίσιο του προγράμματος Grow Greek Tourism Online, σε συνεργασία με τον ΣΕΤΕ και φορείς του ελληνικού τουρισμού.
