Πιο φτωχό έγινε το ελληνικό μπάσκετ αφού ο Σούλης Μαρκόπουλος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 77 ετών. Ο εμβληματικός προπονητής υπηρέτησε το μπάσκετ για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες και συνέδεσε το όνομά του κυρίως με τις ομάδες της Θεσσαλονίκης.
Κορυφαία στιγμή της καριέρας του ήταν η κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς το 1994 με τον ΠΑΟΚ. Κατά τη διάρκεια της σπουδαίας διαδρομής του ξεπέρασε τα 700 ματς στους πάγκους και είναι τρίτος στη λίστα των προπονητών με τις περισσότερες νίκες.
Η πορεία του στους πάγκους
Η σχέση του με το μπάσκετ ξεκίνησε πολύ πριν φορέσει το κοστούμι του προπονητή. Ως αθλητής, αγωνίστηκε στον Όλυμπο Σαράντα Εκκλησιών και στον Δημόκριτο, φτάνοντας μάλιστα να αγωνιστεί μαζί του στο πρωτάθλημα της Α’ Εθνικής Κατηγορίας. Η μετάβαση στην άκρη του πάγκου έγινε αμέσως μετά το τέλος της αθλητικής του σταδιοδρομίας, ξεκινώντας πάλι από τον Δημόκριτο. Η μοίρα τον ήθελε να συνδέσει το όνομά του με τις ομάδες της Θεσσαλονίκης, καθώς είναι από τους ελάχιστους προπονητές που εργάστηκαν σε όλες τις μεγάλες ομάδες της πόλης: τον ΠΑΟΚ, τον Άρη, τον Ηρακλή και τον Μακεδονικό.
Η σχέση του με τον ΠΑΟΚ αποτελεί ορόσημο στην καριέρα του. Την αγωνιστική περίοδο 1993-94, εντάχθηκε στο τεχνικό επιτελείο ως βοηθός. Όταν ο Ντούσαν Ίβκοβιτς αποχώρησε, ο Μαρκόπουλος πήρε τα ηνία ως πρώτος προπονητής και έγραψε ιστορία. Συγκεκριμένα, τον Μάρτιο του 1994 οδήγησε τον “Δικέφαλο του Βορρά” στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς, ενώ την ίδια χρονιά οδήγησε τον σύλλογο μέχρι τον τελικό των play-off της Α1.
Μετά από διαδοχικές θητείες και σημαντικούς σταθμούς, όπως το 2008 που ψηφίστηκε ως ο κορυφαίος Έλληνας προπονητής της χρονιάς και την επόμενη περίοδο 2008-09 όπου οδήγησε το Μαρούσι στην 3η θέση του Πρωταθλήματος, επέστρεψε για τρίτη θητεία στον ΠΑΟΚ το 2009, όπου και εργάστηκε μέχρι τον Μάιο του 2017.
Όταν ο Μαρκόπουλος ξεπέρασε τον Ιωαννίδη
Η κορυφαία στιγμή της μοναδικής του συνέπειας ήρθε στις 5 Δεκεμβρίου 2010, σε έναν αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ. Παρά την ήττα του ΠΑΟΚ με 89-82, ο Σούλης Μαρκόπουλος έγραψε ιστορία. Κοουτσάροντας για 489η φορά στην κατηγορία, προσπέρασε τον Γιάννη Ιωαννίδη και έγινε ο προπονητής με τα περισσότερα παιχνίδια από καταβολής Α’ Εθνικής.
Το 2019, έπειτα από δυο χρόνια απουσίας, επέστρεψε στους πάγκους για λογαριασμό του Άρη. Ωστόσο, στις 9 Δεκεμβρίου 2019, λειτουργώντας με το γνωστό του αίσθημα ευθύνης, υπέβαλε την παραίτησή του λόγω των αρνητικών αποτελεσμάτων, κλείνοντας έναν τεράστιο κύκλο προσφοράς στο ελληνικό μπάσκετ.