Μια ισχυρή χειμερινή καταιγίδα βρισκόταν σε εξέλιξη το πρωί της Κυριακής, φέρνοντας χιονόνερο, παγωμένη βροχή και χιόνι σε ολόκληρο το Νότο και τη Νέα Αγγλία, προκαλώντας ψύχος, εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και επικίνδυνες συνθήκες στους δρόμους.
Ο πάγος και η χιονόπτωση αναμενόταν να συνεχιστούν μέχρι τη Δευτέρα σε μεγάλο μέρος της χώρας, ακολουθούμενοι από πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, προκαλώντας «επικίνδυνες επιπτώσεις στις μετακινήσεις και τις υποδομές» που θα διαρκέσουν για αρκετές ημέρες, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Προβλέπονταν έντονες χιονοπτώσεις από την κοιλάδα του Οχάιο έως τα βορειοανατολικά, ενώ «καταστροφική συσσώρευση πάγου» απειλούσε από την κοιλάδα του Κάτω Μισισιπή έως τις μεσοατλαντικές και νοτιοανατολικές πολιτείες.
«Είναι μια μοναδική καταιγίδα από την άποψη ότι είναι τόσο εκτεταμένη», δήλωσε η μετεωρολόγος της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας Αλισον Σαντορέλι (Allison Santorelli) σε τηλεφωνική συνέντευξη. «Επηρέαζε περιοχές από το Νέο Μεξικό, το Τέξας, μέχρι τη Νέα Αγγλία, οπότε μιλάμε για μια έκταση 2.000 μιλίων».
Μέχρι το πρωί της Κυριακής, περίπου 213 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονταν υπό κάποιο είδος προειδοποίησης για χειμερινές καιρικές συνθήκες, είπε. Ο αριθμός των πελατών χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα πλησίαζε τους 840.000, σύμφωνα με το poweroutage.us, και ο αριθμός αυξανόταν. Ένα άτομο διασχίζει έναν δρόμο κατά τη διάρκεια μιας χειμερινής καταιγίδας στη Φιλαδέλφεια, την Κυριακή 25 Ιανουαρίου 2026. (AP Photo/Matt Rourke)
Το Τενεσί ήταν το πιο πληγμένο με περισσότερους από 300.000 πελάτες χωρίς ρεύμα, ενώ το Τέξας, η Λουιζιάνα και το Μισισίπι είχαν περισσότερους από 100.000 πελάτες στο σκοτάδι.
Πάνω από 10.000 πτήσεις είχαν ήδη ακυρωθεί την Κυριακή και άλλες 8.000 είχαν καθυστερήσει, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων flightaware.com. Οι μεγαλύτεροι αερολιμένες που είχαν πληγεί μέχρι το πρωί της Κυριακής ήταν η Φιλαδέλφεια, η Ουάσιγκτον, το Ράλεϊ-Ντάραμ στη Βόρεια Καρολίνα, η Νέα Υόρκη και η Νέα Ιερσέη.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε εγκρίνει δηλώσεις έκτακτης ανάγκης για τουλάχιστον δώδεκα πολιτείες μέχρι το Σάββατο, ενώ αναμένονταν και άλλες. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτακτων Αναγκών προ-τοποθέτησε εμπορεύματα, προσωπικό και ομάδες έρευνας και διάσωσης σε πολλές πολιτείες, δήλωσε η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ (Kristi Noem).
Στη Νέα Υόρκη, ο δήμαρχος Ζόραν Μαμντάνι (Zohran Mamdani) είπε ότι τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους καθώς οι θερμοκρασίες έπεσαν κατακόρυφα το Σάββατο, πριν αρχίσει να χιονίζει σοβαρά.
«Παρ’ όλο που είναι ακόμη πολύ νωρίς για να προσδιοριστούν τα αίτια θανάτου, είναι μια υπενθύμιση ότι κάθε χρόνο οι Νεοϋορκέζοι υποκύπτουν στο κρύο», έγραψε στο X. «Ο κίνδυνος από αυτόν τον καιρό δεν μπορεί να υποτιμηθεί». Παγοκρύσταλλοι σχηματίζονται σε ένα γραμματοκιβώτιο, καθώς μια χειμερινή καταιγίδα σαρώνει το Νάσβιλ του Τενεσί, την Κυριακή 25 Ιανουαρίου 2026. (AP Photo/Holly Meyer)
Ο Δημοκρατικός δήμαρχος ανακοίνωσε επίσης ότι η Δευτέρα θα είναι ημέρα εξ αποστάσεως μάθησης για τους μαθητές του μεγαλύτερου σχολικού συστήματος της χώρας.
Στο Νάσβιλ και τη γύρω περιοχή παρατηρήθηκαν συσσωρεύσεις πάγου πάχους μισής ίντσας ή και περισσότερο, με παγοκρύσταλλα να κρέμονται από τα ηλεκτροφόρα καλώδια και υπερφορτωμένα κλαδιά δέντρων να πέφτουν στο έδαφος.
Στην Οξφόρδη του Μισισίπι, η Αστυνομία χρησιμοποίησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή το πρωί για να ζητήσει από τους κατοίκους να μείνουν στα σπίτια τους, καθώς ο κίνδυνος να βρίσκονται έξω ήταν πολύ μεγάλος.
Οι παγωμένοι δρόμοι έκαναν επίσης επικίνδυνη την κυκλοφορία στη βόρεια Τζόρτζια.
Πηγή: ekirikas.com