Χαλάει το ελαιόλαδο;
Ναι. Όπως όλα τα φυσικά προϊόντα, έτσι και το ελαιόλαδο αλλοιώνεται με το πέρασμα του χρόνου. Η διαδικασία αυτή ονομάζεται τάγγισμα και είναι αποτέλεσμα αντίδρασης με το οξυγόνο, τη θερμότητα και το φως. Το λάδι μπορεί να παραμείνει ασφαλές για κατανάλωση, αλλά χάνει άρωμα, γεύση και θρεπτικά συστατικά.
Πώς θα καταλάβετε ότι έχει χαλάσει
1. Δυσάρεστη ή «ταγγή» μυρωδιά
Το φρέσκο ελαιόλαδο έχει άρωμα φρέσκου καρπού, βοτάνων ή πρασινάδας. Αν, ανοίγοντας το μπουκάλι, μυρίσετε κάτι σαν βούτυρο που έχει μείνει πολλές μέρες έξω, «μούχλα» ή ξηρούς καρπούς που μπαγιάτεψαν, πρόκειται για ένδειξη οξείδωσης.
2. Πικρή, μεταλλική ή «λαδωμένη» γεύση
Η αλλοιωμένη γεύση είναι από τα πιο σαφή δείγματα. Αν το λάδι αφήνει λιπαρή και βαριά επίγευση, έχει «κάψει» στη γλώσσα ή αφήνει μεταλλική αίσθηση, πιθανότατα έχει χαλάσει.
3. Αλλαγή χρώματος
Το χρώμα δεν είναι απόλυτο κριτήριο, αλλά ένα καλό σημάδι. Το παρθένο ελαιόλαδο κυμαίνεται από πράσινο έως κιτρινοχρυσαφί. Όταν αρχίσει να θαμπώνει, να γίνεται καφετί ή να έχει «λασπωμένο» τόνο, δείχνει οξείδωση.
4. Ασυνήθιστη υφή
Αν το λάδι έχει μικρούς σβώλους ή πιο παχύρρευστη υφή, μπορεί να οφείλεται στο ότι εκτέθηκε σε χαμηλές θερμοκρασίες. Αν όμως η υφή παραμένει περίεργη ακόμα και σε θερμοκρασία δωματίου, είναι πιθανό σημάδι αλλοίωσης.
5. Πολύ παλιά ημερομηνία εμφιάλωσης
Το ελαιόλαδο δεν έχει «ημερομηνία λήξης» όπως άλλα τρόφιμα, αλλά έχει ημερομηνία ανάλωσης κατά προτίμηση. Ιδανικά καταναλώνεται μέσα σε 18–24 μήνες από την παραγωγή. Όσο μένει, χάνει αρώματα και θρεπτικά συστατικά.
Πού πρέπει να το αποθηκεύετε
- Μακριά από τον ήλιο και τη ζέστη
- Σε σκοτεινό, κλειστό ντουλάπι (όχι πάνω από την κουζίνα/φούρνο)
- Σε σκούρο γυάλινο μπουκάλι ή μεταλλικό δοχείο
- Με κλειστό καπάκι — κάθε άνοιγμα φέρνει οξυγόνο
Το κόλπο για να διατηρηθεί περισσότερο
Αν αγοράζετε μεγάλη ποσότητα (π.χ. τενεκέ), μεταφέρετε μικρή ποσότητα κάθε φορά σε μπουκάλι και αφήστε τον υπόλοιπο όγκο κλειστό. Έτσι περιορίζετε την επαφή με τον αέρα και το λάδι διατηρείται φρέσκο για μεγαλύτερο διάστημα.
Συμπέρασμα
Το ελαιόλαδο μπορεί να χαλάσει, ειδικά αν εκτίθεται σε φως, ζέστη και οξυγόνο. Ακόμα κι αν δεν προκαλεί βλάβη στον οργανισμό, ένα αλλοιωμένο λάδι χάνει τη γεύση και τα πολύτιμα συστατικά του. Με σωστή φύλαξη, μπορείτε να το διατηρήσετε φρέσκο και αρωματικό για πολλούς μήνες.