Με καθυστέρηση μερικών εβδομάδων, μάθαμε ένα πολύ δυσάρεστο νέο: δεν είναι πλέον στη ζωή ένας σπουδαίος φίλος της Σκακιστικής Λέσχης Φαρσάλων και καταπληκτικός άνθρωπος.
Ο Elliott Renzies άφησε τα εγκόσμια στις 11 Αυγούστου, στη μόνιμη κατοικία του στη Μελβούρνη της Αυστραλίας. Ο Elliott ήταν εν μέρει Έλληνας, λόγω της καταγωγής της μητέρας του από την Πελοπόννησο, ενώ σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
Ο Elliott ήταν και ένας παθιασμένος φίλος του σκακιού, με συμμετοχή σε πολλά τουρνουά τόσο στην Αυστραλία όσο και στην Ελλάδα. «Συνάντησε» το σύλλογο μας από το διαδίκτυο πριν περίπου μια δεκαετία, κάπου του «έκανε κλικ» και άρχισε μια υπέροχη σχέση. Ο Elliott, με δική του πρωτοβουλία και χωρίς κανένα αντάλλαγμα, αποφάσισε να μας στηρίξει με όποιο τρόπο μπορούσε. Αγόρασε και δώρισε στο Σύλλογο 15 σκακιστικά ρολόγια (τα οποία είναι μέχρι σήμερα στην κατοχή του Συλλόγου και του δίνουν τη δυνατότητα να διοργανώνει αγώνες), που τιμής ένεκεν πήραν το όνομα του. Έκανε το ίδιο για τον πρώτο υπολογιστή του Συλλόγου, ενώ κατά καιρούς μας βοήθησε με άλλους αθόρυβους τρόπους. Το κυριότερο όμως, που δείχνει και τη μεγάλη του αγάπη για το σκάκι, ήταν ότι παρακολουθούσε τους αγώνες και την εξέλιξη των νεαρών αθλητών μας και τους ενθάρρυνε να συνεχίσουν την προσπάθεια. Σαν ελάχιστη ανταπόδοση, τον φιλοξενήσαμε στα Φάρσαλα μετά από άλλη συμμετοχή του σε ελληνικό τουρνουά σκακιού, ενώ μας έκανε τη μεγάλη τιμή να παίξει στο Τουρνουά της Γιορτής Χαλβά, πριν μερικά χρόνια. Κυρίως ήταν νοερά κοντά μας σε όλους τους αγώνες μας στηρίζοντας την τιτάνια προσπάθεια μας να καθιερώσουμε τον Σύλλογο σαν έναν από τους μακροβιότερους ανταγωνιστικούς επαρχιακούς συλλόγους στην Ελλάδα.
Ο Σύλλογος θα τιμήσει με διάφορους τρόπους αυτόν τον ανιδιοτελή εραστή του σκακιού για την μεγάλη του συνεισφορά στην προσπάθεια μας, κάτι που επεξεργαζόμαστε ακόμη. Η πρώτη μας ενέργεια αφορά στην τιμητική μετονομασία του προσεχούς 8ου τουρνουά της Γιορτής Χαλβά σε «8ο τουρνουά Γιορτής Χαλβά Elliott Renzies» και θα ακολουθήσουν και άλλες.
Αποχαιρετούμε λοιπόν με θλίψη και απέραντο σεβασμό έναν σημαντικό φίλο του σκακιού, έναν δικό μας άνθρωπο, έναν παθιασμένο υποστηρικτή μας. Θα τον θυμόμαστε με αγάπη και ευγνωμοσύνη.
So long, Elliott