Ο Φαρσαλινός δρομέας Γιώργος Νικολαΐδης συμμετείχε στον 8ο Διεθνή Υπερμαραθώνιο «Στα Χνάρια των Ηρώων» – έναν ιδιαίτερο αγώνα 102 χιλιομέτρων που ενώνει τις Θερμοπύλες με τις Πλαταιές.
Ο Γιώργος, με σταθερή παρουσία στους δρόμους αντοχής, βρέθηκε στην εκκίνηση ενός από τους πιο ιδιαίτερους αγώνες του καλενταρίου — 102 χιλιόμετρα από τις Θερμοπύλες ως τις Πλαταιές. Πρόκειται για έναν αγώνα αφιερωμένο στη μνήμη των 700 Θεσπιέων που στάθηκαν μέχρι τέλους πλάι στους Σπαρτιάτες στη γνωστή ιστορική μάχη.
Η διαδρομή δεν είναι εύκολη: οι αθλητές τρέχουν για ώρες σε επαρχιακούς και ορεινούς δρόμους, με πολλές υψομετρικές διακυμάνσεις και όριο τερματισμού τις 16 ώρες. Οι αθλητές διασχίζουν επαρχιακά χωριά, ανεβαίνουν λόφους, τρέχουν μεσημέρι κάτω από τον ήλιο, και πολλές φορές –όπως λένε οι ίδιοι– παλεύουν πιο πολύ με το μυαλό τους, παρά με τα χιλιόμετρα. Ο Γιώργος το ήξερε αυτό. Και ήταν έτοιμος.
Παρά τις δυσκολίες, ολοκλήρωσε τον αγώνα με αξιοπρέπεια, με προσωπικό ρυθμό και αυτοέλεγχο. Δεν κυνηγούσε μετάλλιο ή κατάταξη – κυνηγούσε τον στόχο. Κι αυτό, όπως ξέρει κάθε δρομέας, είναι το πιο δύσκολο. Ο Γιώργος Νικολαΐδης στάθηκε στο ύψος της πρόκλησης και τερμάτισε, αποδεικνύοντας πως το πείσμα και η αντοχή κάνουν τη διαφορά.
Μετά τον αγώνα, μοιράστηκε στο προσωπικό του προφίλ μια ανάρτηση που περιγράφει πολύ ξεκάθαρα την ψυχολογία ενός δρομέα υπεραποστάσεων: «Σχετικά νωρίς (37ο χλμ) πέτρωσαν τα πόδια μου και περνούσα δύσκολα. Εμφανίστηκε το “διαβολάκι” που σου λέει να τα παρατήσεις, ότι δεν αξίζει να πιέζεσαι τόσο, ότι έχεις οικογένεια και πρέπει να προσέχεις. Κι εγώ του θύμισα πως… εγώ βάζω τους κανόνες.» Μια ανάρτηση λιτή, χωρίς υπερβολές, αλλά απόλυτα ειλικρινής. Ο Γιώργος δεν χρειάζεται μεγάλα λόγια – η πράξη του λέει τα πάντα. Η συμμετοχή του αποτελεί έμπνευση για κάθε αθλητή που θέτει στόχους και τους κυνηγάει μέχρι και το τέλος.